中韩竞逐Micro LED

根据产业调查公司Yole Développement针对Micro LED(µLED)的报告指出,Micro LED的专利申请件数激增,截至2019年底,已有350多个不同厂商与研究单位提出近5500项Micro LED技术专利,其中有大约40%的专利申请在2019年提出。
光电协进会指出,Micro LED可以在显示器和其他成像应用中做为单一像素的发光二极体。在高解析度的平面显示技术中,Micro LED具有比传统LCD/OLED更宽的色域、更高的亮度、更好的电源效率,以及更高的对比度。不仅如此,它们也可用于轻巧型、高解析度,以及亮度需求高的其他应用领域,例如VR/AR显示器,以及智慧手表等应用。
Yole认为,显示器制造商积极投入研发加速了近期专利申请的成长,其中中国京东方的申请件数位居榜首,仅在2019年就出现近150个新专利家族,但其他竞争对手包括、友达、三星,以及其他公司也积极研发,力求维持竞争优势。Yole指出这是大多数以显示为导向的公司,最初都不愿使用Micro LED,但在此之后,由于Micro LED在高阶显示市场表现出与众不同的潜力,因此使得他们不得不加快脚步。
在Yole的报告中还强调了中国厂商在Micro LED专利竞赛中有长足的进步,该公司指出,这部分反映了中国现在掌握全球将近一半的显示产能。该公司认为许多中国Micro LED专利并非毫无问题,但是其中许多专利所表现出来的创新,可以显示出中国增加竞争力的企图。
从专利申请案的技术领域还可以提供了一个有趣的现象,可以了解当前的光电市场以及未来的发展方向。Yole在此领域追踪的专利家族中,近四分之一跟传输与互连技术有关,这反映出Micro LED仍需解决一些基本的制造问题,以实现其市场潜力。
由于Micro LED的尺寸很小,因此一个关键生产瓶颈是将带有Micro LED的晶片从晶圆巨量转移到显示器背板。此类转移涉及数百万个Micro LED,并且必须以微观的精度执行。因此,传统的巨量转移速度很慢,在单一显示器的制造中要花费数周的时间,使得每家厂商都在寻求更好的方法。
Yole指出,与巨量转移相关的专利继续主导着µLED的IP活动。此外,使用雷射从晶圆上分离µLED以及与光镊相关的技术都有人提出讨论。光电协进会也表示,在全球强大的竞争中,台湾是否能成功抓住优势,成为全球Micro LED产业的领导者,将有赖各界配合,加速串联产业链。